CACT

The CACT – Centre of Contemporary Art in Canton Ticino – is hosting an exhibition entitled INTIMACY AND DESECRATION, a further stone that the institution based in Bellinzona now adds to its programme of investigations into the body and the dynamics of gender and identity in general. This exhibition takes the form of an analysis poised between pragmatism and vision, rationality and emotion, in which such artists as De Pinto, Raidpere and Zmijewski develop on their themes from an historical and analytical vantage point.
The five large digital prints on canvas by PIER GIORGIO DE PINTO (Italy-Switzerland_1968) from the series entitled SACER (DIONYSUS' DARKROOM) (2005) constitute the prologue to the exhibition, in which the artist revives the mythological character of Dionysus. A dual personality who was both sacred and sacrilegious, the Greek god now bursts onto the scene of contemporary history and culture more than ever as an agent of destabilisation and desecration, capable of driving mankind towards a renovation of its inner archetypes and moral models. Dionysus and Bacchus are both metastases of one and the same pagan figure, a bearer of upheaval and of a loss of all reason induced by overindulgence with wine: the element that is capable of undermining the rationale that we usually trace to masculinity, casting it into the melting pot of passions and sentimentalism traditionally connected to femininity. Dionysus is the unisexual, ambiguous element in every man’s own tale: the rich and enriching diversity and pure otherness that is expressed in the concept of man’s nomadism, osmosis and cultural promiscuity within the confines of his various different experiences. A figure that symbolically traces the union between male and female, dissoluteness and extravagant superiority, but that already represents the fears harboured by a prissy society.
ARTUR ZMIJEWSKI (Poland_1966) confronts us with recent history, the Second World War, using his 2004 video work 80064 to tell the dramatic tale of a man, an ex-concentration camp internee and Auschwitz survivor, who reacts to today’s opulent bourgeois society by having the tattoo of his prisoner identity number on his arm, which had worn and faded with time, renewed as a way of reminding us that history and stories always repeat themselves and could also be repeated again. His severe tale, a sort of cold documentary film, is a touching warning that speaks to the inner depths of the man whose body and soul have been maltreated and to collective and individual social responsibilities. As usual, Zmijewski has the knack of being lucidly embarrassing as he confronts the observer with situations created by man himself, but that the passage of time all too often tends gradually to abstract to a dull form of immunity.
ANDREY/ANDRIS (2006) is the video that MARK RAIDPERE (Estonia_1975) is showing in a large format in a room at the CACT. It is a film interview that the author conducts with an eighteen year old youth, Andrey. The approach is sometimes that of a documentary, as Raidpere once again shows us how fact relates to fiction, not only with the unusual attention he pays to the technological medium he uses, but also in his choice of interviewee. The artist creates no particular stylistic idioms, but uses the video camera for what it is: a tool to work with and regain reality. A veritable interface with the world around him, this work is the story told by the randomly chosen actor about his aspirations as a young man who has just broken out of adolescence.
The works presented by the young artist MIRKO ARETINI (Italy-Switzerland_1984) and by VERONICA TANZI (Switzerland_1975) feature a distinctly more intimate approach. A video artist, film maker, writer and scriptwriter, Aretini immediately adopts an absolutely post-technological and transmedia approach to tackling the image. As he belongs to a techno-television generation, the artist points out that “being what we look at“ has now become the mechanism of reaction of a contemporary observer who is often inhibited in his freedom of action and his ability to exercise a critical appraisal about everything that confronts him. A QUIET MOMENT (2009) is a film work whose narrative does not unfold through a clear and unambiguous script and sinopia, but through audio-visual rhythms. Static and exasperating, nihilist and disarming as it feeds impressions and emotions back to the audience, the image is accompanied by a soundtrack constructed equivocally on the basis of a reiterated passage of two fundamental harmonic degrees that pass back and forth.
While Veronica Tanzi usually tackles basic topics related in particular to the feminine community, in the case of this exhibition, where she is showing the contextual installation MY ROOM (2009), she elaborates on these concepts from a more intimate vantage point. By recreating what the artist considers to be a private space of her own, she uses vigorous linguistic modes through technical diversification. A bed, some drawings, projections on the wall and on a screen, a variety of symbolic objects. Pervaded by a mute force (the installation is absolutely silent), Tanzi sets out to involve the public, provoking its intimate reactions as it interacts with the symbolism of an intrinsic, complex intimate world.

Il CACT Centro d‘Arte Contemporanea Ticino ospita la mostra titolata SENTIMENTO E DISSACRAZIONE, altro tassello che l’istituto di Bellinzona aggiunge alla sua programmazione attorno al corpo e alle dinamiche su genere e identità, in generale. La mostra è un’analisi tra pragmatismo e visione, razionalità ed emozione, ove artisti come De Pinto, Raidpere e Zmijewski sviluppano i loro temi da un punto di vista storico e analitico.
Le cinque grandi stampe digitali su tela di PIER GIORGIO DE PINTO (Italia-Svizzera_1968) dalla serie titolata SACER (DIONYSUS' DARKROOM) (2005) costituiscono l’incipit della mostra, in cui egli riprende la figura mitologica di Dioniso. Personaggio nel contempo sacro e sacrilego, il Dio greco irrompe oggi più che mai nella cultura e nella storia contemporanea come agente destabilizzante e dissacrante, in grado di rinnovare l’uomo verso i suoi archetipi interiori e i suoi modelli morali. Dioniso e Bacco sono entrambi metastasi di una stessa figura pagana e portatrice di turbamento, di perdizione della ragione attraverso l’ebbrezza del vino; quell’elemento in grado di affievolire la ratio riconducibile all’universo maschile per fondersi con la passione e il sentimentalismo tradizionalmente legato a quello femminile. Dioniso è l’elemento unisessuale e ambiguo della storia di ogni uomo; quella ricca e arricchente diversità e alterità pure espressa nel concetto di nomadismo, osmosi e promiscuità culturale dell’uomo entro le sue diverse esperienze. Una figura che disegna simbolicamente l’unione tra maschile e femminile, dissolutezza e stravagante superiorità, ma che già rappresenta i timori di una società perbenista.
ARTUR ZMIJEWSKI (Polonia_1966) ci pone a confronto con la storia recente, la seconda guerra mondiale, raccontando – attraverso l’opera video 80064 (2004) – la drammatica epopea di un uomo, ex-internato di un campo di concentramento nazista e sopravvissuto ad Auschwitz, che nell’odierna società dell’opulenza borghese si fa ritatuare sul braccio il suo numero di ex-prigioniero, consumato e affievolito dal tempo, a ricordarci che la storia e le storie si ripetono, che potrebbero ripetersi. Il suo severo racconto, una sorta di freddo documentario filmico, è un toccante monito che parla in profondità dell’uomo martoriato nel corpo e nello spirito e delle responsabilità sociali collettive e individuali. Come sempre Zmijewski riesce a essere lucidamente imbarazzante nel porre lo spettatore di fronte a realtà che l’uomo stesso crea e che molto spesso il decorrere della storia tende lentamente a rimuove nell’assuefazione.
L’opera ANDREY/ANDRIS (2006) è il video che MARK RAIDPERE (Estonia_1975) presenta in grande formato in una sala del CACT. Si tratta di un’intervista filmica che l’autore fa a un giovane diciottenne; Andrey. Il carattere è a tratti documentario, poiché Raidpere rappresenta di nuovo il rapporto realtà/finzione – non solo con peculiare attenzione al mezzo tecnologico che usa –, bensì anche nella scelta del personaggio da interrogare. L’artista non crea linguaggi stilistici particolari, ma utilizza la videocamera per quello che essa è: uno strumento di lavoro e di restituzione della realtà. Verace interfaccia del mondo che lo circonda, il lavoro è il racconto che l’attore casuale fa delle sue velleità di giovane uomo appena uscito dall’adolescenza.
Contraddistinte da un approccio più intimista sono le opere presentate dal giovane MIRKO ARETINI (Italia-Svizzera_1984) e da VERONICA TANZI (Svizzera_1975). Video artista, film maker, scrittore e sceneggiatore, Aretini da subito affronta l’immagine in maniera assolutamente post-tecnologica e transmediale. Appartenente a una generazione tecno-televisiva, l’artista fa osservare quanto ’essere ciò che si guarda’ sia ormai divenuto il meccanismo reattivo dell’osservatore contemporaneo spesso inibito nella sua volontà e capacità di giudizio critico per tutto ciò che gli si presenta davanti. A QUIET MOMENT (2009) è un’opera filmica, la cui narrativa non si esplica attraverso un copione e una sinopia ben precisi, bensì grazie a ritmiche audio-visive. L’immagine, statica ed esasperante, nichilista e disarmante nella restituzione al pubblico di impressioni ed emozioni, è accompagnata da una colonna sonora equivoca nel suo costruirsi su di un altalenante passaggio reiterato di due gradi armonici fondamentali.
Se VeronicaTanzi affronta temi basilari legati in particolare al mondo femminile, per questa mostra – con l’installazione contestuale MY ROOM (2009) – essa elabora tali suoi concetti da un punto di vista più intimista. Ricreando ciò che l’artista considera uno suo proprio spazio privato, essa utilizza modalità linguistiche forti attraverso a diversificazioni tecniche. Un letto, disegni, proiezioni a parete e in monitor, oggetti diversi e simbolici. Pervasa da una forza muta (l’installazione è assolutamente silente), Tanzi vuole in questo modo coinvolgere il pubblico, provocarne le reazioni intime, nella sua interazione con la simbolica di un intrinseco e complesso mondo interiore.

Mario Casanova_2009 [translation Pete Kercher]